Σπιτάκι

Αρχικά λέγανε πως θα ήταν νέος Powerbook, μετά νέος iBook, τώρα ακούγεται πως τον Ιανουάριο ο Steve Jobs θα ανακοινώσει τον πρώτο Intel Mac, και θα είναι Mac mini. Δεν αποκλείεται. Αλλά, σ’ αυτή τη φάση, ποιός ξέρει; Μπορεί να κάνουν οτιδήποτε όσων αφορά το hardware.

Για τα υπόλοιπα που ακούγονται, δηλαδή πάνω-κάτω πως το iTunes Movie Store είναι on its way, είμαι περισσότερο σκεπτικός. Όντως τα λίγα που δώσανε για το video iPod είναι μια αρχή. Όμως δεν είναι σοβαρή αρχή, υπό την έννοια του ότι ένα πραγματικό movie store θα έχει να αντιμετωπίσει πολύ μεγαλύτερα προβλήματα, διαφορετικής φύσης. Τα προβλήματα είναι δύο: security και delivery.

Οι εταιρίες πρέπει να είναι πεπεισμένες πως το content τους είναι (σχετικά) ασφαλές. Οι σειρές που πωλούνται τώρα στο iTunes Music Store δεν είναι πρόβλημα, κυρίως γιατί πωλούνται σε χείριστη ποιότητα. Αν όμως είναι να πουλάνε κάτι το οποίο ανταγωνίζεται το DVD (ή είναι καλύτερο, αν μιλάμε για τον πραγματικό στόχο του HD-iTMovieS), και γίνεται να κλαπεί και να πειρατευθεί αρκετά εύκολα, τότε πολλοί execs θ’ αρχίσουν να αγχώνονται. Με το δρακόντιο BD around the corner, δεν πιστεύω πως θα έχουν πολύ όρεξη για στοιχήματα. Γι’ αυτό και το streaming σύστημα που υπαινίσσεται το Think Secret ακούγεται σαν κάτι που μπορεί να δεχόντουσαν.

Εδώ έρχεται το δεύτερο πρόβλημα. Κατά πόσο είναι ρεαλιστικό κάτι τέτοιο; Ας πούμε πως μιλάμε για ταινίες. Όλοι ξέρουμε πως με 600ΜΒ μπορούμε να έχουμε μια αξιόλογη ταινία σε επίπεδο πρακτικά DVD. Για HD τι χρειαζόμαστε; Χρησιμοποιόντας το encoding των trailer στη σελίδα της Apple ως οδηγό, κάποιοι χοντρικοί υπολογισμοί βασισμένοι στο HD trailer του Aeon Flux λένε πως μια δίωρη ταινία θα έπερνε από 1.7GB έως 8.8GB, ανάλογα με την ανάλυση της. (Όσο ήμουν εκεί, έριξα μια ματιά και στο trailer του Bloodrayne. Δε θα βρεθεί κάποιος να απαγορέψει στον Uwe Boll να κάνει ταινίες;) Μια ταινία τέτοιου μεγέθους αποκλείεται να γίνει streamed. Σίγουρα όχι με τις σημερινές Αμερικανικές broadband συνδέσεις. Αν ήταν να έπρεπε να τις παραγγείλει κανείς, και να ήξερες πως θα κάνανε ώρες να έρθουν, ίσως. Αν και πάλι τότε, δε μπορεί κανείς να περιμένει πως ο κόσμος θα γεμίζει τον σκληρό του δίσκο με ταινίες τέτοιου μεγέθους, το Hollywood δε θέλει να το κάνει απλό να μπορούν να τις κάνουν backup, και η Apple δε θέλει να χρειάζεται να τους τις ξαναδίνει κάθε λίγο και λιγάκι. (Από την άλλη, αν έχει το capacity να κάνει stream trailer των 159ΜΒ τζαμπέ σε όποιον θέλει, και γρήγορα, ίσως υποτιμάω το infrastructure τους.)

Τέλος πάντων, γενικά θα μου έκανε τρομερά εντύπωση αν η Apple ανακοίνωνε ένα HD-iTMovieS τον Ιανουάριο. Μη ξεχνάμε πως, ασχέτως των όσων ακούγονται, τα νέα Mac mini δεν είναι και απόλυτα σίγουρο ότι θα σηκώνουν καν κάτι τέτοιο με άνεση. Αλλά ένα λιγότερο ambitious store, που θα προσφέρει ταινίες επιπέδου πάνω-κάτω DVD; Ίσως. Χωρίς όλα τα έξτρα, φυσικά. Οι content providers πρέπει να κρατήσουν κάποιον άσο στα μανίκια τους.